Kendo Guayas

En la acogedora capital Quito se celebró la segunda Copa de Kendo Embajador del Japón el pasado 30 de mayo del 2009. En el campeonato participaron equipos de Kendo de Quito, Guayaquil y Cuenca, en categorías Infantil, Femenina y Abierta. Así mismo, para realzar el evento, por primera vez en acto público, los asistentes apreciamos una exhibición de Naginata (alabarda japonesa). Un enhorabuena a la organización visible en cada oportunidad.

El kendo ecuatoriano se vió enriquecido por cada uno de los dojos participantes. Kendo Guayas, no podía ser la excepción. Sus representantes, liderado el grupo por su sensei Eric Cobo, lo conformaban Carlos, César, Estéfano, Isaac, Jorge, María Paz, Gina, Christian, Marcos y Gustavo. La delegación partió mayormente el viernes en la noche desde la terminal de la Flota Ecuador. Ya en la copa, el trabajo de los senseis Kikutsugi y Cobo se tradujo en batalla preparada. En el cuadrilátero de competencia no hubo improvisación. A decir de algunos, el equipo Huancavilca hizo del Coliseo Rumiñahui su dojo al combatir con naturalidad, elegancia y sano espíritu competitivo. Hubo desosiego en las faltas cometidas que se borraban inmediatamente tras el tesón del punto acertado. Finalmente, en la competencia final, recordamos que el esfuerzo puede traducirse en triunfos que nos recuerdan lo fácil que se pueden escapar de las manos si la constancia baja su ritmo.

A pesar del corto tiempo restante, un pequeño Godo-geiko precedió la salida de los kendokas al restaurante Toronto para celebrar en ágape este gran encuentro de confraternidad. Ya al caer la noche, Kendo Guayas festejó con otros hermanos de espadas y voluntarios de JICA en el dojo de Seishinkan y finalmente, en el restaurante AZUCA. El retorno fue diferente a la ciudad porteña. Esta vez nos acompañaba un recuerdo material para inspirar al corazón de los que no pudieron asistir.

Felicitaciones a todos los participantes en las diferentes categorías. Felicitaciones a los de la barra y los puestos de marcador. Felitaciones a los que todavía están entrenando duro para participar próximamente en futuros eventos y campeonatos. Muchas gracias Kendo Ecuador por la acogida.

Ebihara sensei dirigió la clase nuevamente. Nos corrigió chouyaku-suburi. Muchos disminuían la amplitud del movimiento en un pequeño ángulo frente a sus rostros. Entonces, dijo que la extensión del movimiento en chouyaku-suburi iba desde arriba de la cabeza (no frente a la cabeza, sino completamente arriba de la cabeza), hacia el frente (brazo derecho recto, brazo izquierdo al nivel del esternón). Dijo que lo más importante en suburi es la coordinación de pies, lo cual es la base para seguir desarrollando kendō.

Me fijé que Ebihara-sensei corrige mucho más a los senpai que a los principiantes. Observa hasta los más mínimos detalles, y no duda en detener el entrenamiento para corregir personalmente a quien considere necesario. Por ejemplo, después de habernos colocado el men, llamó la atención a un kenshi por dejar que se curven demasiado los alerones (así se dice?) del mismo. Es necesario mantenerlos rectos para proteger los hombros y el cuello. Pasó revisión a cada uno de nosotros (estábamos en fila). Se detuvo frente a mí, y me dijó: “Yours is too small”. Practicamos suburi amplio (extendiendo pies lo más ampliamente posible). Indicó no doblar la espalda, mantenerla recta.

Tuve la oportunidad de hacer nuevamente ji-geiko con Ebihara-sensei. Primero intenté atacar a kote ampliamente. Con un leve suriage, desvió mi ataque, y sensei atacó a mi men. Noté que nunca movió sus pies. Después ataqué a men medianamente. Nuevamente suriage. Entonces decidí hacer men cortos. Y llegaban. Pero sensei solo me decía “too slow”. Después oí que decía lo mismo a otros dos kenshis ( T _T).

En seiza, Ebihara-sensei dijo que si alguno de nosotros buscaba en el kendō diversión, pues que estábamos rotundamente equivocados. Que llevaba más de 50 años haciendo kendō, y aunque en muchas ocasiones se había entretenido, la mayoría del tiempo había estado bajo un entrenamiento fuerte y exigente. Durante su juventud en Japón, los sensei eran indeciblemente estrictos.

Ebihara sensei dirigó la clase desde el principio. En el calentamiento, mientras realizábamos los suburi con las manos vacías, nos detuvo. Con una voz clara y fuerte, sensei nos dijo a todos: “You don´t have to much kiai. Kendō without kiai, is like a hamburger without meat. You aren´t eating anything. You aren´t doing kendō.” Mientras hacíamos sayu-men, Ebihara sensei nos detuvo nuevamente. Noté que algunos principiantes movían su cabeza de adelante hacia atrás, al compás del corte. Expresó que eso restaba elegancia al corte; Que un samurai debe matar elegantemente, para que su oponente pueda morir sin resentimiento.

Después del calentamiento, hicimos sugi-ashi. Sensei me corrigió, diciendo que mi kamae estaba muy bajo. A continuación, practicamos las bases de las kata, pero con shinai. No se trataba de hacer la kata completa, sino el movimiento clave de cada, siendo estos:

1.Ippon-me: Men-nuki-men. También practicamos men-nuki-kote.
2.Nihon-me: Kote-nuki-kote. Luego hicimos diez series de golpes, en las que uchi-dachi elegía donde atacar (sea men o kote), y shi-dachi realizaba nuki, eligiendo donde contraatacar. Aconsejó responder con nuki lo más tarde posible, para que el oponente no tenga tiempo de enmendar su ataque.
3.Sanbon-me: Tsuki-nagashi-tsuki.
4.Yonhon-me: Tsuki-kaeshi-men. Uchi-dachi ataca al hombro derecho.
5.Gohon-me: Men-suriage-men. Aclaró que no se debe atacar men encima de la cabeza, sino a la cara, ya que men significa rostro o máscara (面), mas no cabeza, para lo cual ya existía otra palabra, atama (頭), y la cual justamente no es utilizada en kendō por esa misma razón.
6.Roppon-me: Kote-suriage-kote. Shi-dachi responde rápidamente, pero dejando caer el ataque suavemente, como inclinando el cuerpo hacia adelante.
7.Nanahon-me: Men-nuki-dō.

Luego de esto, expresó que kendō no se trataba de fuerza, y tampoco de velocidad. Sino de entender los principios de cada detalle, y comprender porque se los realiza de aquella manera. Aquel era el verdadero kendō, el que fortalecía los sentidos. Pero aclaró que no se trataba de los sentidos de la razón, sino los del corazón.
Luego nos ordenó men-tsuke, practicamos kiri-kaeshi, y la media hora restante keiko.

Los únicos días que podré entrenar serán martes y jueves. Mark sensei dirigió el principio del entrenamiento. Después del calentamiento, al momento del seretsu, Mark sensei al ver que no nos alineábamos rápido, expresó que no era importante el rango, pero que lo hagamos rápido. Mark sensei es muy estricto. Me recuerda a Polo sensei. Practicamos bastante debana-waza, y kaeshi-waza. Noté que los kirikaeshi de todos los kenshi del Ken-Zen dojo, no terminaban en el noveno corte (cuatro adelante, cinco atrás), sino que desaceleraban dos cortes al final, haciendo cerca de 11 cortes (cuatro adelante, cinco atrás, y un par lentamente en el aire) (perdón si se me hace difícil explicar eso, no encuentro las palabras precisas para describirlo). Pero Mark sensei no lo hacía de aquella manera, por lo que creo que pertenece a otro dōjō. Ebihara sensei y sus discípulos tienen 5 dōjōs en la cuidad (Ken-Zen, Yuushinkan, Meitokukan, Shuumeikan y Seizankendokai.

Durante mi keiko con Mark sensei, intenté utilizar gedan no kamae. Me observó, bajó la guardia, se me acercó, y me dijo: “No hagas eso. Si lo vuelves a hacer, me aseguraré de que no lo vuelvas a hacer nunca más”. U( n _n) Luego tuve la oportunidad de cruzar espadas por primera vez con Ebihara sensei. No pude llegarle al men correctamente ni una sola vez. ( T _T) El entrenamiento terminó cinco minutos antes, para poder hacer el seretsu con exactitud de tiempo. Al final, Ebihara sensei anunció que los videos individuales de los exámenes, que se habían realizado en otra cuidad (y por lo que entendí, habían asistido bastantes kenshi de aquel dōjō) estaban a la venta. Recomendó adquirirlos para poder estudiarse a uno mismo, hubiese o no hubiese pasado el examen.

Fui el primero en llegar, a las 18h30. Encontré kenshis nuevos. El entrenamiento comenzó puntual. Chapman sensei dirigiría la primera mitad del entrenamiento. Chapman sensei se enfoca bastante en la elasticidad del corte. Hicimos el calentamiento de la misma manera que el martes. Hicimos bastante sugi-ashi, normal, con las piernas cruzadas, largo, rápido, etc. Luego men-tsuke. Practicamos issoku-itou-no-maai para men, para kote, y kote-men; Luego repetimos la misma serie, pero sin kiai ni seme, atacando directo. A las 20h00, nuevamente 1 minuto de descanso, y sensei ebihara entró al dōjō para dirigir la clase. De la misma forma que la clase anterior, keiko e ippon-shōbu (En ocasiones creo que necesito subtítulos para entender todo). Esta vez no me cansé tanto. Al final de la clase, Ebihara sensei nos recomendó enfocarnos en el primer golpe del keiko, el cual es el más importante, ya que define la vida o la muerte de los que se están enfrentando. El resto de golpes son simples prolongaciones de la práctica.